COMO MEJORAR LA CALIDAD DE VIDA EN LOS PACIENTES CON ARTROSIS

La artrosis es la enfermedad del aparato locomotor más prevalerte y la causa más común de discapacidad y limitación de la actividad en las personas ancianas. Se asocia a un deterioro importante de áreas conexas a la calidad de vida (deambulación, movimiento, cuidado corporal, comportamiento emocional, descanso nocturno, actividad doméstica y trabajo), quedando una vida limitada desde el punto de vista personal, familiar.

A pesar de su frecuencia y el grado de conocimiento que sobre la artrosis tenemos, los tratamientos disponibles son limitados, por ello las medidas no farmacológicas resultan fundamentales para la mejora de la calidad de vida del paciente.

El peso que sobre la calidad de vida puedan tener las dimensiones o estados de la esfera psicoafectiva y física (restricción de la movilidad), social (vida de relación) y cognoscitiva (autopercepción de la enfermedad y la salud) hacen que la calidad de vida sea distinta en unos y otros. Pues, cada individuo otorga a cada uno de estos aspectos una importancia variable en función de su edad, sexo, y nivel cultural. La valoración de la calidad de vida por el paciente resulta fundamental, si tenemos en cuenta que los pacientes del aparato locomotor frecuentemente son valorados al menos por cuatro médicos (médico de cabecera, traumatólogo, reumatólogo y rehabilitador) y sin embargo, es frecuente que cada uno de ellos pasemos por alto su entorno, sus circunstancias sociales y su problemática laboral que, indiscutiblemente están ligadas a su enfermedad. No deberíamos olvidar, que PACIENTE es igual a enfermedad + la persona, y que cada persona requerirá una explicación distinta de su enfermedad y unas ayudas técnicas y físicas en función de las limitaciones que provoque la enfermedad

El tratamiento comprende: La educación de usted y su familia acerca de los aspectos psicológicos y sanitarios de la enfermedad que le afecta, además de un conjunto de medidas físicas y de ayudas técnicas para llevar mejor su enfermedad. Conocerlas le ayudara a tener una mejor calidad de vida.
 

¿Qué habrá de tenerse en cuenta antes de diseñar un programa para mejorar su calidad de vida?

Deberán individualizarse en función de:

1. La localización que tenga su artrosis (mano, cadera, rodilla, etc.)
2. El estadio radiológico y funcional de su artrosis (mayor o menor daño estructural)
3. La fase clínica por la que esté pasando (dolor mecánico o inflamatorio)
4. y las aspiraciones vitales que usted y quienes le rodean desearían.
    

¿Como?

1. Educando a usted y su familia

2. Mejorando su movilidad

3. Minimizando su discapacidad

4. Controlando el dolor y otros síntomas
    

Educando a usted y su familia

Muchas personas comparten la creencia de que la artrosis es una enfermedad crónica dolorosa e incurable, y en la que no podemos hacer nada para mejorarla. Esto no es cierto: Cuanto más pronto acuda a su médico mejor pronóstico tendrá su dolencia. En mi práctica clínica he podido observar como pequeñas mejoras en la discapacidad de los pacientes, puede llevar a ver la vida desde otra perspectiva, lo que refuerza el aforismo “para quien no tiene nada, un poquito puede ser bastante”.

Como proteger las articulaciones

Es necesario que se conciencie en el control a diario de las sobrecargas articulares que realiza, puesto que las mismas pueden agravar y hacer progresar de forma más rápida el deterioro del cartílago.

Algunas de estas medidas son: Evitar subir y bajar escaleras, es mejor siempre que pueda utilizar el ascensor y andar sólo hasta que le limite el dolor. No llevar pesos en los brazos.

Evite una manipulación excesiva en las actividades laborales, domésticas o en la vida diaria.
 

Medidas posturales

Evite mantener las rodillas flexionadas totalmente, arrodillarse o ponerse en cuclillas. Cambie de postura frecuentemente, sobre todo si esta sentado.

Aprenda como ha de agacharse a coger objetos, sentarse o planchar. Duerma como mínimo ocho horas y haga descansos a lo largo de la jornada doméstica.

Evite en lo posible las posturas mantenidas y prolongadas como estar de pie, cruzar las rodillas, permanecer sentados mucho tiempo, etc.

Si va a viajar en automóvil un trayecto largo, es recomendable realizar descansos cada dos horas para “estirar las piernas”.

Corrija el sobrepeso

Sabemos que la obesidad esta íntimamente relacionada con la artrosis de rodilla y de cadera. Por ello es conveniente que reduzca su peso. Esta medida resulta esencial, y puede ser apoyado por psicoterapia de apoyo, la realización de ejercicios aeróbicos .

La reducción de cinco a ocho kilos, produce por sí sola un alivio del dolor y otros síntomas.

Terapia ocupacional

Si usted se encuentra recluido y no tiene actividad laboral ni doméstica, es recomendable que realice alguna actividad ocupacional. Esto le vendrá bien desde el punto de vista psicológico y funcional de sus articulaciones.

Si usted, aún desarrolla alguna actividad laboral, es conveniente que aprenda técnicas de ergonomía articular en su trabajo o que busque adaptaciones en su puesto de trabajo o domicilio que minimicen su artrosis.
 

Algunas recomendaciones dietéticas

Existen algunos estudios que con una base teórica han aconsejado la suplementación dietética con antioxidantes (vitaminas C, E y carotenos) y vitaminas del complejo B, A ó D.

Es fundamental mantener una dieta equilibrada con muchas frutas, verduras, granos integrales, pescados y poca proteina de origen vacuno. Las aves no más de 2 veces por semana.

Tratamientos complementarios

En base a los estudios realizados publicados en este campo y mi experiencia personal, le recomiendo cuatro tratamientos complementarios eficaces en la artrosis: La fangoterapia, el masaje , los oligoelementos y los hidrolizados.

Mejorar la movilidad de las articulaciones

En muchas de las articulaciones donde se ha instalado la artrosis, se provoca deformidad, dolor, pérdida de la musculatura y limitaciones en los arcos de movimiento. Las intervenciones que se realicen para mejorar la movilidad deben ir enfocadas en aliviar el dolor, mejorar la funcionalidad articular y recuperar la fuerza. Son de ayuda en estos casos:

1.   Ejercicios pasivos, isométricos o de contrarresistencia. Estos alivian el dolor y la rigidez e incrementan la fuerza muscular, mejorando la movilidad. Sus efectos son valorables a corto plazo. Sin embargo, para obtener unos efectos prolongados es necesario adoptar estas medidas de forma habitual y en su domicilio. Es preciso que usted sea constante. Los ejercicios recomendados dependerán de la localización de la artrosis y las limitaciones que genere en su articulación. Ejercicios de fortalecimiento de cuadriceps, flexionar y extender las rodillas, tanto tendido boca arriba como sentado, o mantener la extensión de la pierna y elevada del plano unos 10-15 centímetros durante un minuto son algunos de los ejercicios recomendados en la artrosis de miembros inferiores. Como norma general, ningún ejercicio debe provocarle dolor durante su práctica o en las horas siguientes a su realización. Los ejercicios no deberán realizarlos en las fases inflamatorias de la enfermedad, durante estas fases debe reposar y complementar su recuperación poniendo en su articulación frío o electroterapia.

2.   La termoterapia (aplicación de calor local), puede beneficiarle aplicándola antes de la realización de ejercicios, al objeto de aumentar el recorrido articular previa a la realización de los ejercicios. El calor en cualquiera de sus formas de aplicación, va a ser beneficioso en el alivio del dolor y la rigidez muscular. El calor superficial resulta fácil de administrar en su propio domicilio en forma de bombilla de infrarrojos, duchas de agua caliente, bolsas de agua caliente, manta eléctrica. El calor profundo, en forma de onda corta, ultrasonidos o baños de parafina, requerirá de un servicio especializado, pero puede resultarle más útil en algunos casos. durante la practica de los ejercicios

3.   Crioterapia o la aplicación de frío en forma de bolsas de agua fría, duchas, geles o spray  puede serle útil en las fases de dolor inflamatorio, cuando su articulación se encuentra caliente y dolorida, o bien después de terminar los ejercicios. Con la aplicación del frío se reducirá el flujo sanguíneo de la zona tratada e igualmente, se obtiene un bloqueo de las sensaciones dolorosas.

4.   Actividades deportivas independientes a los ejercicios realizados terapéuticamente pueden mejorar su bienestar. En general, están contraindicados los ejercicios físicos violentos. Actividades como caminar media hora por terreno llano y con zapato cómodo, el yoga o el tai-chi pueden ayudar a mejorar su calidad de vida. Estas actividades han demostrado en estudios a corto y medio plazo reducen la incidencia de caídas, aumentan la fuerza de miembros inferiores y aumentan la flexibilidad.

Minimizando su discapacidad

Es frecuente que la artrosis ocasione un menoscabo y discapacidad para desempeñar actividades de la vida diaria como caminar, bañarse, vestirse, asearse o comer.

En caso de que usted tenga una disimetría mayor de 2 centímetros, el uso de un alza es importante al objeto de evitar problemas de rodilla y la aparición de curvas escolióticas secundarias.

No es recomendable el uso de tacón alto, ya que la deambulación con este tipo de zapato incrementa en un 25% la fuerza de compresión sobre la articulación femoropatelar y el compartimento interno femorotibial. En cambio, los zapatos deportivos modernos son adecuados para la marcha.

 Utilice el bastón cuando tenga una sola articulación afectada (generalmente cadera o rodilla). El bastón simple descarga hasta 20 Kg del peso corporal cuando se utiliza en el lado contrario a la articulación lesionada y sirve para proporcionar estabilidad cuando se usa en el mismo lado de la rodilla dolorida.

   Libido y actividad sexual

Muchos pacientes con artrosis de cadera pueden ver disminuir su actividad sexual. Su sintomatología acaba perturbando la cantidad y calidad de sus relaciones sexuales. Algunas parejas reconocen tales problemas. Algunos autores han mostrado que éste es un problema frecuente en las mujeres. En estos casos es recomendable:

• La variación de distintas posturas hasta adoptar la que cause menor dolor y no comprometa la movilidad de la cadera (principalmente la abducción) es tarea de la pareja y de sus experiencias en este campo.

• Tenga las relaciones en los momentos de mayor analgesia .

Nota: Si es capaz de asimilar este artículo, podrá  sin duda mejorar su calidad de vida.